Pellets
Der Begriff Pellet bezeichnet ein granulatartiges, zylindrisch gepresstes Stäbchen mit einem Durchschnitt von bis zu 25mm. Meist spricht man jedoch von Pellets im Plural, da es nicht einzelnd, sondern als Schüttgut gefertigt und verwendet wird. Pellets werden aus verschiedenen Materialien wie Holz, Torf, Futtermitteln, Stroh, Abfall, Pferdeexkrementen oder Hopfen für die Bierherstellung gefertigt. Die Pelletform kann mehrere Vorteile haben: Pellets dienen als Brennstoff und die Material- und Schüttdichte der Pellets ist deutlich erhöht. Die Bildung von Staub wird bei der Pelletherstellung vermieden, was zu einer Verbesserung der Lager-, Transport- und Nutzungsbedingungen führt und bei brennbaren Materialien Staubexplosionen verhindert.
Herstellung
Die zylindrischen Presslinge werden meist industriell in großen Anlagen gefertigt, jedoch existiert auch ein Markt für kleine Pelletpressen. Bei der Herstellung von Pellets durch Pelletpressen wird die Biomasse in trockener Form von Presswalzen in die Matrize gedrückt und dort unter hohem Druck und einer starken Temperaturerhöhung zum fertigen Endprodukt gepresst. Bei der Benutzung von Pelletpressen muss darauf geachtet werden, dass sich keine Verunreinigungen wie Sand, Kies, Schrauben oder andere harte Materialien unter den Holzresten befinden. Die Qualität des Ausgangsmaterials beeinflusst natürlich die Qualität des Endproduktes. Entscheidend ist die Feuchtigkeit des Materials, wobei die Idealfeuchte zwischen zehn und fünfzehn Prozent liegt. Bei der Herstellung von Holzpellets empfiehlt es sich, entrindetes Holz in die Pelletpresse einzuführen. Lignin, ein materialeigener Bindestoff des Holzes, sorgt für die Formfestigkeit und Beständigkeit des Materials, es kann jedoch als Bindemittel noch Stärke oder Melasse eingesetzt werden.
Holzpellets
Der Begriff Holzpellet bezeichnet Pellets, die aus Holz, vorzugsweise Holzabfällen wie Sägemehl, Hobelspänen oder Waldrestholz, hergestellt werden. Holzpellets werden vorwiegend als Brennstoff genutzt und stellen eine günstige und umweltfreundliche Alternative zu fossilen Brennstoffen wie Heizöl oder Kohle dar. Verheizt werden die Pellets entweder in Zentralheizungen für Ein- und Mehrfamilienhäuser, aber auch in Pelleteinzelöfen zur Beheizung eines einzelnen Raumes oder in Pelletheizkraftwerken für Gewerbeanlagen, Bürokomplexe oder Schwimmbäder. Haben die Holzpellets eine sehr schlechte Qualität, so dienen sie meist als Beifeuerung in Industrieanlagen. Die Vorteile der Verwendung von Holzpellets aus der eigenen Pelletiermaschine sind vielgestaltig: Holzpellets sind umweltfreundlich, der CO2-Ausstoß ist minimal und das Heizen mit Holzpellets klimaneutral. Klimaschutz ist eine hochaktuelle Problematik und mit dem Umstieg auf erneuerbare Energien durch nachwachsende Rohstoffe wie Holz kann ein großer Beitrag dazu geleistet werden. Durch Pelletpressen im kleinen Rahmen, in privaten Haushalten und kleinen Unternehmen kann bereits einiges zum Schutz unserer Umwelt getan werden.
Der Ascheanteil von Holzpellets liegt bei etwa 0,5% und muss nur etwa zwei- bis dreimal jährlich entsorgt werden. Die Asche kann problemlos über den Hausmüll oder die Biotonne oder auf dem Kompost entsorgt werden, dient jedoch oft auch als hochwertiger Dünger. Die Anschaffungskosten für eine Pelletiermaschine scheinen hoch, jedoch rechnet sich die Investition bald: Wer beipielsweise durch eine eigene Hobbytischlerei, Schreinerei oder Försterei über regelmäßig anfallende Holzabfälle verfügt, wird durch eine Pelletpresse in Bezug auf die Heizung unabhängig von großen Firmen. Angesichts der steigenden Öl- und Gaspreise bedeutet dies eine große Kostenersparnis. Wer sich eine Pellet-Feuerungsanlage kauft, sollte sich außerdem über Förderungsmöglichkeiten informieren. Für Pelletheizungen mit Pufferspeicher beträgt die Fördersumme im Marktanreizprogramm des Bundes derzeit 2.500 Euro.
Futterpellets
Bei der Herstellung von Pellets aus Tierfutter mit einer Pelletpresse wird meist eine bessere Lagerfähigkeit und bessere Transportbedingungen des Futtermittels erzielt. Durch das Pressen des Futters zu Pellets wird ein Verlust von Futteranteilen durch Staubbildung verhindert und die Dosierfähigkeit erhöht. Die Beförderung von Tierfutterpellets ist u.a. durch Förderschnecken, Laufbänder möglich. Große Mengen an Futterpellets können z.B. Durch Einblasen mit einem Luftstrom in kurzer Zeit von einem LKW in einen Vorratsraum bzw. ein Silo verladen werden. Bei großen Mengen von verschiedenen, gemischten Futtersorten kann durch die Pelletherstellung ein Entmischen verhindert werden. Tierhalter verwenden oft auch im kleinen Rahmen Pelletpressen, um das Mischverhältnis verschiedener Futterarten selbst dosieren zu können und nicht auf große Futterpellethersteller angewiesen zu sein.

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